Place du Grand Sablonin aukio Brysselin keskustassa on ehkä maailman suklaisin. Belgian noin kahdestatuhannesta suklaakaupasta aika moni sijaitsee Sablonilla. Aukio on siis täydellinen kohde sellaiselle, joka haluaa minimoida energiankulutuksen eli kävelyn, mutta maksimoida energiansaannin eli suklaansyönnin.
Suklaata popsiessa tai näyteikkunoiden kauniita suklaaluomuksia ihaillessa tulee siinä sivussa katsastettua myös antiikki- ja designkauppoja sekä taidegallerioita. Sablon on parhaita ja idyllisintä Brysseliä. Kaiken lisäksi siltä on vain parin minuutin kävely Rue Hautelle ja Rue Blaesille, vanhojen tavaroiden kauppoja pursuaville kaduille.
Mutta takaisin Sablonille. Sinne Henri Wittamer perusti konditorian jo vuonna 1910. Nykyään Wittamer on Belgian suklaanvalmistajien ehdotonta kärkeä. Näyteikkunat ovat näkemisen arvoiset, vaikkei makea maistuisikaan. Wittamer tekee suklaasta melkein mitä vain, esimerkiksi ranskalaisen muoti-ikonin Louis Vuittonin kengän.
Vuosien saatossa Wittamer on laajentunut niin, että sillä on Sablonin reunalla itse asiassa kolme liikettä: suklaakauppa, kahvila ja jäätelöpuoti. Suklaiden ainut ongelma on se, että ne ovat lähes liian kauniita syötäviksi. Kahvilan terassilla vierähtää helposti tunti jos toinenkin, sillä aukion elämä on juuri sopivan leppoisaa havainnoitavaa.
Godiva on Neuhausin ohella yksi Belgian tunnetuimmista suklaista. Vaikka Godivaa saa jo melkein joka puolelta maailmaa, sen belgialaisliikkeissä on silti jotenkin aito tunnelma. Godiva käyttää edelleen vain sataprosenttisesta kaakaovoista valmistettua suklaata – sille ja muille belgialaisille suklaanvalmistajille on ollut pyhäinhäväistys, että EU sallii suklaassa muitakin rasvoja. Godiva löytyy Sablonin päästä.
Leonidas on hieman Godivaa ja Neuhausia halvempi suklaaketju, mutta monien mielestä aivan yhtä hyvä. Sekin on vast’ikään avannut myymälän Sablonille.
Sablonilta löytyy myös Cote d’Or, joka on alkuvuonna 2008 aukaissut aukiolla lippulaivamyymälän 125-vuotisjuhlavuotensa kunniaksi. Cote d’Or on se maailman lentokentiltä tuttu suklaalevy, jonka käärettä koristaa norsu. Se on Sablonin suklaista tavallisin.
Sablonin kulmassa piilottelee Pierre Marcolini, yksi Belgian suklaateollisuuden tulokkaista. Viimeistään Marcolinilla vieraillessaan tajuaa, että Belgia on todellinen suklaan suurvalta. Vuonna 1995 suklaataiteilun aloittanutta Marcolinia ei tosin voi oikeastaan laskea teollisuudeksi, sen verran taidokasta käsityötä Marcolinin herkut ovat. Itse hän kutsuu herkkujaan ”suklaan haute coutureksi”.
Wittamer
www.wittamer.com
Godiva
www.godiva.com
Leonidas
www.leonidas.com
Marcolini
www.marcolini.be
Annukka Oksanen
Tästä Belgiaan
Photos by matkavinkit
